pray (4)

side:真琴

　もう何度目になるか分からない真琴の溜め息に、拓海は読んでいた雑誌を閉じた。
　久々に真琴が遊びに来た休日。
　以前はしょっちゅう遊びに来ていたのだけれど、拓海に恋人が出来てからは、気を遣ってか、殆ど来なくなっていた。

「真琴、少し疲れてる?」
「―――え…?」

　声を掛けられて、初めてそこに拓海がいることに気が付いたように、真琴はゆっくりと拓海のほうを見た。

「何か考え込みすぎて、寝てないんじゃない?」
「…大丈夫」

　―――遥斗くんとケンカした?

　拓海は心当たりのある原因を聞こうとしたけれど、しかし言い出せなかった。真琴が拓海のいるソファに腰を下ろし、甘えるように膝枕をしてきたから。
　こんなところを悠也に見られたら、どれほど怒られるか分かったものではないが。

「へへっ」

　拓海を見上げてきた真琴は、悪戯っ子のような笑顔で笑っていて、いつもの真琴に戻っていた。
　……というより、いつもどおりに振舞って、先ほどまでの話に終止符を打とうとしているのが分かって、拓海は何も言えなくなってしまったのだ。

「少しだけだよ」

　そして自分もいつもどおりに真琴を甘やかす。
　いつもどおりに。

「……拓海…」
「ん?」

　名前を呼ばれて真琴を見ると、目を閉じていた真琴は「ゴメン、やっぱいい」と首を横に振った。

「そう?」

　拓海はそれ以上聞き返さずに、雑誌を広げた。
　様子がおかしいことを分かっていながら、そっとしておいてくれる拓海が有り難かった。今はとにかく自己嫌悪でいっぱいで、うまく話せそうもない。

　あの日、どうして遥斗にあんなことをしてしまったのか。それだけが真琴の頭の中を、嫌と言うほど繰り返している。

　遥斗の仕事が押すなんてこと、ざらにあるし、そんなこと承知で付き合っている。
　それにほかのスタッフに誘われたのならまだしも、会社の偉い人に食事に誘われて、次に仕事もないのに、断るなんてそう出来ることじゃない。

　分かってる。
　分かってるのに。
　でも、遥斗を責めた。

　深夜。
　疲れているのにわざわざ謝罪の電話をくれた遥斗を、ひどい言葉で責めて、電話を切った。
　その後、何度も掛け直してくれたのに、出なかった。
　しなくてもいいケンカをして、そしてまだ、仲直りも出来ていない。

「もうすぐ遥斗くん、誕生日だね」

　不意に漏らした拓海の言葉に、真琴はギョッとして顔を上げた。

「それまでに仲直りしないとな」

　優しく頭を撫でる拓海に、真琴は不覚にも涙を零しそうになった。

「……分かってる…」