9. 込み入った事情 (前編)

　哲也と一緒に暮らし始めて、半月。
　その生活は、まぁそんなに悪くはない。

　相変わらずアイツの言動・行動はツボだし、哲也のファッションセンスにはついていけないけど、生活のリズムは合わなくもない（腹の減るタイミングは全然だけど）。

　啓ちゃんには時々、「どんな感じ?」って聞かれるけど、いたって普通だから、そう答えてる。
　啓ちゃんは啓ちゃんで哲也と遊びに行くときあるし、3人でメシ行ったりもするから、知ってるとは思うんだけど。



*****

　哲也の勤めてる店は、開店時間が11時だけど、開店の準備とかがあるから、いつも俺とおんなし時間に家を出る。
　今朝は2人してちょっと寝坊したのに、哲也がいつもみたくのんびり身支度してたから、急いで行かないと間に合わないような時間になってた。

「哲也、早く!」
「まっ待って、貴久!!」

　いつもは階段で下まで行くんだけど、今日は急いでるし、いいタイミングでエレヴェータが下りてきてるのが分かったから、エレヴェータのボタンを押した。

　哲也が慌ててやって来たところで、チンッ…って言う安っぽい音と共にエレヴェータの扉が開く。
　中には男の人が1人乗ってたけど、別に俺ら2人が乗れないような狭さじゃないから、急いで乗り込もうとしたのに、隣の哲也が動こうとしない。

「おい、」

　急いでるし、俺ら以外にもエレヴェータに人乗ってるしって思って、早くするように促すのに、哲也は目を見開いたまま、その場に突っ立って、微動だにしない。

「てつ…」
「哲也?」

　俺の声に被せるように哲也の名前を呼んだのは、先にエレヴェータに乗ってた男。え!?　って思って振り返れば、その人もまた、呆然と哲也のことを見てる。
　俺は哲也とその男を交互に見た。
　何?　知り合い?
　別にどっちでもいいけど、早く乗って!　って思ってたら、突然哲也は踵を返して、階段のほうへ走っていった。

「ちょっ…えっ!?」

　追い掛けたほうがいいのか!?
　それよりこのままエレヴェータで下まで行ったほうが早いか?

　何が何だか分からなくて、もっかい振り返ると、その男と目が合った。気まずいけど時間も気になるし、別にその人、この階でエレヴェータ降りるつもりもないみたいだから、俺は『開』のボタンから指を離した。
　変な沈黙の中、エレヴェータは1階に到着して、俺は先にその箱から脱出する。
　そこに哲也の姿はなかった。

「………………」

　どうせアパートを出た瞬間から別々のほうへ出勤するし、小学生ってわけでもないからそこまでは心配しないけど、やっぱりあの態度は気になる。
　あの男も気になる。

　でもとりあえず、今は会社に急がないといけないから、ダッシュで会社に向かった。